体重不足的女性一旦怀孕，会使婴儿处在出生后体重显著不足的很大风险中。体重不足的婴儿处在并发症的更高风险中，这与同样大小的早产儿十分类似……

许多女性都希望自己的体型比应该有的更瘦小，这些日子以来，这些干瘦者的模样有时候跟厌食症差不多，典型的形象就是我们在杂志模特或流行电视节 目里看到的那些女演员。为了达到这种瘦弱水平，很多人想尽办法让自己的人体质量系数低于20，这经常就导致月经减少或完全消失。女性运动员是另一组处在月 经不调的高风险中的人群，一部分原因就是她们都太瘦。

月经不调通常指明排卵不是经常发生，或者无法预测什么时候发生，这些女性的生育力也因此大受影响。如果完全没有月经，则肯定发生不育症。另外，从总体的身体健康角度看，这组人群中的雌激素水平经常处在很低的水平，使她们过早发生骨质疏松症和心脏病加重的风险增大。

体重过低与生育力之间的关系，已经有许多研究人员进行过详细研究。有些研究人员支持这样一种学说，认为体重总量和体脂是规则月经和生育力的关键 和决定性的因素。罗斯?弗里希医生是这方面的知名作者，他在哈佛大学公共卫生研究院工作，曾就正常月经周期提出过关键的体重及体脂要求。弗里希医生估 计，22%的体脂是一个标准，低于这个标准的话，大多数女性会出现月经不调的现象。一名女性如果落在这个标准之后，她的月经周期经常不再规则，而在许多女 性那里，卵巢功能会完全停止。22%的体脂是一个估计数，有些女性对其体重水平的敏感程度有一些出入。

后续研究显示，跟绝对体重或身体质量指数(BMI) 一样，体脂并不能解释所有现象。其他许多因素也在生殖系统问题中起一定作用，比如营养及心理和生理压力。

体重过低如何引发问题呢？

从进化角度看，大脑确认人体脂肪水平的能力，也许是很重要的一个优点。大脑可以在食物缺乏期间关闭不必要的系统，此时，脂肪存储就会消失。在热 量摄取不足或实际发生饥饿的情况下，人体就不会在生殖系统上浪费能量，这是相当容易理解的，而且当母亲发生哺乳困难时，婴儿也不会在这个期间降生。

我们已经在上述有关女性过胖的讨论中看到，大脑会评估人体脂肪总量，即测量血流中的胰岛素和血浆瘦素水平。脂肪通过这些激素与大脑会话，告诉它 什么时候体内的存储已经不多了。卵巢会对血流中的血浆瘦素和胰岛素水平作出回应，这样，这些激素就能直接影响卵巢合适的功能。因此，脂肪存储直接影响在生 殖过程中十分重要的两个组织，即大脑和卵巢。

回应血浆瘦素、胰岛素与其他诸多激素及神经传递质的时候，大脑会关闭体重不足的那些女性的生殖系统，也就是停止调节性的激素向卵巢里流动。一般 来说，下丘脑会控制卵巢功能。但是，在许多体重不足的女性那里，下丘脑变得不活动了。当发生这种情况时，卵巢就接受不到刺激了，并因此而终止其大部分功 能。它们再也不会分泌出激素，排卵和月经周期再也不频繁甚至完全终止。

关于体重不足的女性的其他重要事项

还有另一个重要问题是体重不足的女性必须注意的。体重不足的女性一旦怀孕，会使婴儿处在出生后体重显著不足的很大风险中。体重不足的婴儿处在并 发症的更高风险中，这与同样大小的早产儿十分类似。母亲在孕期增加体重可大大改善这个结果，但是，我强烈建议怀孕之前就要使自己的体重正常化。体重不足的 女性如果月经不调或没有月经，极可能处在妊娠之外的其他身体问题中。缺乏雌激素可导致骨质密度损失，最终形成骨质疏松。如果这种情况持续较长时期，松脆的 骨头极易发生骨折。我有两位病友到了上大学的年龄，身材瘦小，一位是芭蕾舞演员，另一位是长跑运动员，她们两个人都遭受过还没有达到创伤程度的骨折，一位 臀部骨折，另一位脊柱骨折。过量运动及热量摄取不足都导致生殖系统的压抑，结果导致很低的雌激素水平、骨质疏松，最后发生骨折。极瘦的女性还处在流产的更 高风险中，因为黄体期缺乏症会在这个时期形成。